La calle es un medio para observar todo tipo de explotación laboral infantil. Los niños venden golosinas, pulen zapatos, cantan para los usuarios de transporte, cargan bolsas de mercado, etc. Estos son chiquillos que buscan conseguir beneficios económicos para el sustento de su hogar o el suyo propio. Gran parte de la sociedad está consciente de que los niños y niñas no deben trabajar sin embargo la realidad es otra. Desde pequeños ya son sometidos a cargar con una responsabilidad que les corresponde a los adultos. El drama de este ambiente es muy común en todo el mundo, auque no todos los niños venezolanos viven en una situación dolorosa, si es una verdad que la explotación laboral infantil persiste en el país.

Raices de una realidad

En la explotación laboral infantil, hay una serie de factores que hacen que un gran número de niños trabajen. Para Aida Piña, trabajadora social del municipio Puerto Cabello, una de las raíces principales por la cual un niño es explotado laboralmente es "la pobreza, la insuficiencia de ingresos familiares. La necesidad de aportar ingresos a la familia hace que los padres manden a trabajar a sus hijos desde temprana edad". Es decir, " esa precariedad induce a que todos los miembros de la familia deban trabajar, de ésta forma los hijos se convierten en una mano de obra necesaria para aportar entradas monetarias a la familia", agregó Piña. En relación a lo anterior Aida Piña sostiene que otro agente asociado a esta circunstancia es la falata de apoyo familiar que pueden tener los niños en su hogar y sumado a esto la debilidad o deterioro de las relaciones familiares.

Ilusiones destrozadas

"la infancia es una de las etapas donde se tienen mayores ilusiones en la vida, desde chico se comienza a reflejar lo que se quiere ser a futuro" explico la Psicóloga y Licenciada en Orientación Maite Caguao. Según la licenciada, cuando un niño labora desde prematura edad sus ilusiones y deseos se desvanecen. Es muy dificil que practiquen algún desporte e incluso que asista a la escuela, pues la necesidad de aportar ingresos a la economía familiar provoca que el trabajo se priorice sobre la asitencia al colegio. Los niños trabajadores no le da tiempo de ir a clase y si logran hacerlo, terminan con un redimiento escolar muy bajo. Gran parte de los niños cuando son sometidos a cualquier tipo de trabajo, ya sea forzoso o no, se ven agobiados, comienzan a pensar como adultos y pierden toda esperanza de crecer y desarrollarse como deberían. "La falta de tiempo para jugar, de descanso y el distanciamiento de la familia tienen repercusiones desfavorables sobre la psicología infantil", indicó Caguao

¡Su Salud!

La explotación laboral infantil origina muchas consecuencias sobre la salud de los niños. Ana Tello, sexóloga y médico cirujano, sostiene que los padecimientos que pueden sufrir los niños dependen de la labor que realicen, " auqnue la mayoría de las veces el peor mal que los ataca es la desnutrición, los infantes se exponen a muchas horas fueras de sus casas y cuando logran comer no lo hacen de la mejor forma, no consumen alimentos balanceados que es lo que necesita un niño para su desarrollo". Según la experta, todos los niños que son explotados laboralmente siempre sufren algún mal, ya que la mayoría de los trabajos que realizan se encuentran en la calle, "estan expuestos a fuertes rayos solares, a cargar peso acarreando insolación y mala formación ósea". "Los niños en la infancia es cuando más necesitan de vitaminas y de medicamentos que los ayuden con su crecimiento. El trabajo los agota, deteriora su salud y los hace propensos a sufrir enfermedades futuras", detalló la doctora.

¿Quienes los protegen?

A pesar de la participación de organismo con fines de anular la explotación laboral infatil como, La Organización Internacional del Trabajo (OIT), La Organizacion de las Naciones Unidas (ONU), y las leyes existentes destinadas a velar por los derechos del niño, hoy en día no se ha logrado una erradicación completa del problema.
Marisela Guerrero, socióloga y trabajadora del Instituto Autónomo Consejo Nacional de Derechos de Niños, Ninas y Adolescentes (IDENA), informó que en el caso venezolano, "el Gobierno venezolanos y las leyes son los encargados de atender la situación en torno a la explotación laboral infantil". "En Venezuela no se tiene cifras de cuántos niños y niñas son explotados laboralmente. El Gobierno exige esa información para así darle pelea legal a aquellas personas que violen los derechos de los niños", dijó Guerrero. Así se dará cumplimiento a lo establecido en el artículo 94 de la Ley Organica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes (LOPNA) que establece que "todos los niños, niñas y adolescentes trebajadores y trabajadoras tienen derechos a estar protegidos por el Estado, la familia y la sociedad, en especial contra la explotación económica y el desempeño de cualquier trabajo que pueda entorpecer su educación sea peligroso o nocivo para su salud o para su desarrollo integral".